主子的心情就是下人們的晴雨表, 哪家的下人都是看主子的臉色行事。既使姜麓和秦彥在人前還是沒有交流，其他人也能感覺出來他們的關系已經冰釋前嫌。

陶兒告訴姜麓，小河害怕他們不要他。

小河自從到顏家做工之後, 覺得自己每天都像是生活在夢裏。他夜裏不敢閉眼, 生怕一睡醒之後夢就醒了。他害怕這幾天都是一場夢，他害怕姜麓不要他。姜麓心情不好, 他比誰都敏感。他越發賣力幹活，連片刻的歇息都不敢。

他和趙弈一起在雞舍裏清籠除雞糞，雞舍裏的雞糞每五天清一次，除去倒進自家的漚肥池外, 也會輪流分給村裏的村民。

趙弈不光是帶著他一起幹活，空閑時還教他一些武功。按趙弈的話來講，他的骨骼身型都是一個習武的好苗子。

雞舍裏很暖和, 不知是熱的還是最近的夥食太好，小河的面色看上去十分紅潤。姜麓進去的時候, 他明顯拘束起來。

他不敢看姜麓，他生怕姜麓一開口就是讓他走人。

姜麓覺得自己應該檢討一番，她以為自己僅僅是和秦彥冷戰而已, 其它的事情並沒有受到影響。然而她忽略了很重要的一點，如今她和秦彥是一家之主，與其他人的關系恰比父母與孩子。

父母吵架冷戰，孩子們自然一個個膽戰心驚。趙弈因為身份的關系要好一些，但陶兒和小河明顯最受影響, 尤其像小河這樣沒有安全感的孩子。

“最近我發現院子裏特別幹凈, 小河做得特別好。”

得到誇獎的小河楞了一下，小臉先是呆呆的，然後害羞靦腆地低下頭去。夫人誇他了, 那麽夫人一定不討厭他，他…應該會繼續留下來吧。

趙弈神經大條，還以為姜麓只是隨口一誇。陶兒為小河感到高興，她就知道夫人這麽好的人怎麽可能不喜歡小河。小河是夫人作主留下來的，夫人不可能會趕他走。

姜麓左看右看，感慨道：“小河幹活真厲害，我發現最近院子裏很幹凈，大部分都是你的功勞。家裏的活這麽多，真是哪樣都離不了你。”

小河又是震驚又是開心，夫人說家裏的活離不開他，那麽他是不是可以一直不走？他真希望永遠留在顏家，永遠過著像做夢一樣的好日子。

阿公說，夫人是菩薩。他看過廟裏的菩薩，他們冷冰冰的，有一些看上去還很兇。他覺得菩薩就應該像夫人這樣，又好看人又好。

他怯怯的眼中湧現無數光芒，想看姜麓又不敢看。

姜麓對他微笑，他一顆忐忑不安的心才算是真正放下來。那眼中的光芒變得無數的希冀，令人不忍破壞。

雞舍裏的雞歡騰著，那些結紮過的公雞不再好鬥。雞籠裏的雞和平相處著，不時傳來母雞下蛋後“咯咯噠”的聲音。

姜麓安撫完小河幼小的心靈，家裏還有一位大寶貝等著她再去哄一哄。思及之前的事，她頗有幾分懊悔。

原本她已將秦彥哄好，也說定二人不再提圓房一事。誰知道她一時手欠，摸了一把那小子的臉。他的臉色瞬間變了，當時她就知道事情要糟。雖說兩人不再冷戰，但他明顯在和她鬧別扭。

這都叫什麽事。

她也是該。

大寶貝午飯吃得不多，飯後去了阮太傅的屋子。

她想了想煮好兩碗酸辣粉端去，酸辣粉裏的粉是她用米做的米涼粉。米涼粉適合熱吃，她稍微改良成後世的那種酸辣粉，其顏色濃重令人垂涎欲滴，味道又酸又辣十分霸道，一進門就飄滿整間屋子。

秦彥眼皮未擡，不動如山。阮太傅吸著鼻子，感覺自己口水都要流下來。姜丫頭又做了什麽好吃的，聞著就讓人嘴饞。

涼粉又白又嫩，配料有花生米小蔥還有鹵好的心肝腸肺切成的薄片。這些配料都是下水，為世家大戶們所嫌棄。

阮太傅是吃貨，在吃貨眼中食物一般不分貴賤，只分好吃和不好吃。自打姜麓一進門，他的眼睛就直勾色地看著她手中的酸辣粉。

“我做了一道小吃，你們嘗一嘗。”

一聽這話，阮太傅的心思已全在酸辣粉上。然而他還要裝裝樣子擺擺架勢，慢騰騰地收起手中的書，下意識看了一眼秦彥。

秦彥好看的眉微皺著，對上姜麓笑吟吟的眼睛後，眉頭皺得更深。

這個女人…還真是沒臉沒皮。都那樣輕薄於他，竟然還裝作什麽事都沒發生的樣子。她到底把他當成什麽人？

姜麓一看他的表情，就知道這小子別扭的勁還沒過。

她說：“夫君，你先過來嘗一嘗。你若是不敢吃，恐怕老先生也不敢吃。”

一句話把秦彥架在那裏，他如果不吃，阮太傅哪好意思去吃。他不用看也知道，太傅的必然在看他。

無法，他只能去吃。

姜麓心下暗笑，她就不信自己搞不定他。

酸辣粉的味道重，他先是被嗆了一下。猛喝兩口茶水之後那股鮮酸爽辣的口感還縈繞在齒間，這東西瞧著古怪，吃起來倒是別有一番風味。

阮太傅已經等不及，眼巴巴地看著他吃。心裏那叫一個如火如焚，口水不爭氣地想往外流。若不姜麓在場，他早就迫不及待過去嘗鮮。

姜麓問：“夫君，如何？”

“還能入口。”秦彥不太情願地回答。

姜麓也不同他計較，對阮太傅道：“老先生，可要嘗一嘗？”

阮太傅等的就是她這句話，聞言裝作勉為其難的樣子過去。一筷子夾下去，有腸有肝還有粉。明明饞得要命，還要做出十分優雅的樣子。軟爛的腸和粉糯的肝，混著爽滑的涼粉，那種覆雜的口感和酸辣的鮮香立馬侵占他所有的味覺。

一口接一口，完全停不下來。他哪裏還記得自己身為帝師要時刻保持體面，哪裏還記得不能讓姓姜的丫頭太過得意。

一碗酸辣粉下去，他滿頭是汗。只覺得渾身上下無一毛孔不覺得舒坦，嘴巴過了癮，胃裏也是辣乎乎的很暖和。

秦彥吃得慢一些，但也把一碗粉吃完。

不用問，姜麓也知道師生二人對酸辣粉很滿意。

“我平日愛琢磨，尤其喜歡琢磨吃的。不知這道吃食你們覺得如何，以後是否還需要再做來吃？”

秦彥不說話，這女人想用一道小吃就和解，算盤倒是打得好。她輕薄他一事是大，口腹之欲是小。他豈能被區區吃食折服，讓她不費輕而易舉將此事糊弄過去。

阮太傅撫摸著短須，心裏那一個急。他礙於身份和面子不好開口，暗道殿下為什麽不說話？難道因為不喜歡吃？

這下壞了。

如果殿下不開口，他這張老臉也抹不開。

姜麓不急，開始收拾碗筷準備撤走。“既然不怎麽好吃，那我以後…”

“還是有可取之處。”阮太傅急忙回答，生怕她說以後不做了。這什麽酸辣粉冬天吃起來又辣又過癮，他還沒有吃夠。“偶爾吃吃也無妨。”

他開了口，秦彥哪裏不知道他的意思。

姜麓似乎一臉猶豫，遲疑地看向秦彥，“夫君，你以後還想吃嗎？”

秦彥又被她架起來，就差放在火上烤。

與她相處這麽些日子，他大約是摸清一些她的性子。此女除去喜怒無常和陰晴不定外，還喜歡戲弄人。如果他說不想吃，她肯定會說不再做，到時候太傅心中必有微辭。

“吃。”他咬牙切齒。

姜麓忍著笑，“既然你們都想吃，那以後我隔三岔五做一做。”

她端著東西出去，表情十分愉悅。打眼看到張氏朝這邊走來，手裏還提著一個籃子。她把東西交給陶兒，往外走去迎一迎對方。

張氏受寵若驚，對她越發親熱。

二人嬸子夫人地客氣一番，張氏說明來意。卻原來是村裏的那些村民們貓冬實在是無聊，想讓她再給大家夥兒上課。倒不是沖著雞蛋，村民們說沒有雞蛋也可以。

姜麓以為之前上課的效果不錯，該記住的村民們都已記住。她告訴張氏若有人還有不懂的地方，可以過來問她。至於上課一事，她覺得沒有必要。不過她答應有空就去村裏坐一坐，到時候大家夥兒一起話話家常，有不懂的可以當場問她。

張氏很滿意，原以為姜麓不會同意的，到底是他們有求於人。好在姜麓還算給她面子，她身為裏正的夫人也覺得臉上有光。

那個籃子裏裝的也是雞蛋，應是村民們各家各戶湊的。姜麓說什麽也不肯說，畢竟家裏最不缺的就是雞蛋。

張氏塞了幾次，見她堅持不收，臉上的笑容越發親熱真誠。到底是大戶人家的夫人，做事就是敞亮。別看這一小籃子雞蛋，那可是每家每戶兩枚湊的。鄉親們都不容易，雞蛋都是金貴的東西。人家顏夫人不肯收，到時候她送還給鄉親們更顯得她有面子。

“夫人，我瞧著你最近忙得很。是不是家裏來客人了？”

“是，家裏確實有客。”

張氏東張西望，道：“是顏老爺的父親吧？我遠遠看過一眼，一看就不是普通的老人家。”

之前姜麓再三邀請張氏也不肯進屋，所以她們說話的地就在屋檐下，恰好還是東屋的屋檐。兩人的聲音沒有房間壓低，屋子裏的人聽得清清楚楚。

阮太傅險些從椅子上跌下來，他可不敢當殿下的父親。

姜麓也知不妥，秦彥的爹是大昭頭頂的天，這樣的誤會不能有。她趕緊否認，說阮太傅不是自己的公公。

張氏立馬道：“看我這人，連這都能猜錯。那老人家看著氣度不凡，肯定是你娘家親爹。”

“他不是我親爹。”姜麓立馬澄清。

屋內的阮太傅正擦著額頭的汗，一聽張氏這話胡須抖了抖。

張氏聽到姜麓否認，再看姜麓微妙的表情，自以為自己看破了什麽。顏家夫人以前一直養在外面，這人肯定是顏夫人的養父。她一拍自己的大腿，“原來是你養父。”

姜麓覺得說不清了，剛要開口解釋，就聽到張氏在自說自話。

張氏以為自己肯定猜著了，“你養父一看就不是尋常人，那一身的氣度連縣令大人都比不了，怪不得能教出你這麽好的女兒來。”

屋子裏的阮太傅胡須抖得厲害，不知道在想什麽。

姜麓挑眉，她可不是阮老頭教的。這話若是讓阮老頭聽到了，不知會氣成什麽樣子。“嬸子，他是我夫君的老師。”

“啊？”張氏怔了一下，“看我這眼神，那老先生一看就是有學問的。我就說怎麽看著像夫子，原來是顏老爺的老師。”

得，話都讓她說完了。

姜麓不想繼續這個話題，忙岔開問起村民們養雞的事。一說到養雞，張氏當然有說不完的話。北坳村的村民們家家戶戶都養雞。以前一家一戶養的都是幾只下蛋雞，因著那什麽炕上孵雞的法子，如今每家都有十幾只小雞仔。

那些雞仔若能養大，可是一筆不小的進項。之前村裏的雞也拉稀，都按照姜麓教的土法子治好。現在村民們提到他們夫妻二人，無一人說他們是村裏的大恩人。

屋外到底冷，沒多久張氏有些站不住。

姜麓再次邀她進屋，她推脫家裏有事趕緊告辭。並非她不願意到屋子裏暖和，而是當家的交待過她，對顏氏夫婦要敬著，比對縣令老爺還要尊敬。她連縣令家的門朝哪天都不知道，哪裏敢進顏家的門。

她剛走沒多久，阮德就來請姜麓。姜麓心下納悶，自己剛從那屋子出來，姓阮的老頭找自己有什麽事。

一進屋，便覺氣氛有些嚴肅。

阮太傅說：“剛剛你與那婦人說的話，我們都聽到了。”

所以呢？

“既然旁人誤以為我是你養父，索性成全這名聲，你意下如何？”

姜麓有些反應不過來，阮老頭說什麽，要成全和她的養父女名聲？他不是會在開玩笑吧，不是嫌她粗魯無禮，嫌她是個鄉野村姑嗎？

這是鬧哪一出？

“老先生，你莫不是在說笑？”他們既然聽到張氏說的話，應該也聽到她的解釋。她明明已經解釋清楚，不存在誤會一說。

“我從不說笑。”阮太傅越發嚴肅，心道這丫頭還敢懷疑他的人品。若不是看在殿下的面子上，他才不會認下此事。

如果秦彥知道他在想什麽，必是一臉莫名其妙。明明一切都是他主張的，自己可是半個字都未提。

姜麓不由沈思，如果姓阮的老頭不是開玩笑，難道是秦彥讓他這麽做的？她看向秦彥的時候，他微微點了一下頭。

她心道，果然如此。

秦彥點頭的意思是讓她同意此事，萬沒想到中間還有這些彎彎繞繞。他以為太傅若能認她為義女，對她只有好處沒有壞處。

阮太傅撫著短須，在等她的回答。

“老先生，你之前說我不通教化。如果我成了你的義女，以後再有我說我不通教化，那豈不是在說你沒教好？”

“誰敢說一個字試試？”老頭板起臉，“那話只能我說，別人若是敢說，讓他們來和我說。我倒要看看，誰有那個膽？”

姜麓眼睛睜大，這老頭還真是…護短。

“你說也不行。你如果還說，我肯定還會頂嘴。既然如此這義父還是不認的好，免得我以後想頂嘴還得礙於你我之間的父女關系。”

阮太傅花白的眉毛跟著胡須一起抖，這丫頭真是讓人氣得牙癢。她不想認他做義父，他還非得認下不可。一想到她以後成為自己的幹女兒，在他跟前盡孝，他心裏就有說不出的舒坦。

“不行，君子一言駟馬難追。我說出去的話，萬沒有收回來的道理。”

“你這是強買強賣！”

兩人大眼瞪小眼，一個比一個犟。

秦彥看著他們，突然覺得他們還真像一對父女。

半晌，阮太傅敗下陣來，沒好氣地妥協，“不說就不說，你到底認不認？”

姜麓又不傻，不管是出於什麽原因，能有這麽一位義父對她而言穩賺不虧。她瞄到桌上的茶，當即捧茶獻給阮太傅。

“義父在上，請喝茶。”

阮太傅胡須抖啊抖，算這丫頭識相。

如此一來，她便成了阮太傅的義女。此事是誤打誤撞，靜下心來時阮太傅卻頗為得意。此女聰慧過人，雖然性子不太討喜，但總歸是瑕不掩瑜。他膝下有二子，恰好沒有女兒，這半路認的義女廚藝深得他心，他越想越是滿意。

認親的信物是一塊刻有阮字的玉珮，以及阮太傅贈的兩本書。

姜麓發現秦彥一直在看她手中的書，直到兩人離開東屋之後他的目光還在兩本書上。這兩本書都是晦澀的史書，字體剛勁有力，但看上去並不是什麽老舊的孤本。

堂堂前太子，還會饞書？

“當日我跟從太傅學習，也曾得一本贈書。”秦彥說。

姜麓一臉問號，所以呢？

秦彥又道：“這書是太傅親自抄錄，天下得能太傅親手贈書者不過五人，且皆是一本。”

所以他是眼紅她一得就是兩本？

她把書往他手中一放，“你可以拿去看。”

不就是阮老頭親手抄的書，她就大方借給他看。

秦彥心道她不知道太傅在朝中的地位，才會當此事只是尋常。罷了，她不是那等攀附權貴之人，他又何況說太多。

太傅會認她為義女，著實出乎他的意料。能入太傅的眼，足見她是何等的出色，若不然太傅不可以在意那些話。

他發現無論她的脾氣有多不好，卻依然能得別人的喜歡。他也說不上來是什麽滋味，像是與有榮焉又像是患得患失。

姜麓好半天沒見他吭聲，以為他還在鬧別扭。

“你還生我的氣啊？”她的聲音軟軟的。

秦彥最受不了她這麽說話，像是有人在他的心湖丟下石子。那石子濺起不大的水花，暈開的漣漪一層層蕩開。細微的波瀾最是惱人，讓人心緒隨波逐流又舍不得停下來。

他別開臉，不看她。

她心道，這小子可真會鬧別扭，一鬧就沒完沒了。

“我都向你道歉了，你別不高興。”

“我沒有。”

還說沒有，為什麽不敢看著她說話？

“真沒有？”

“沒有。”

“既然你說沒有，那我就當你沒有。你實在是心裏不得勁，要不你摸回去？”她把臉抻過去，大有引君憐愛的意思。

秦彥反倒退後一步，一顆心突突地跳得厲害。這女人行事如此難以預料，她…她竟然讓他摸回來？

夜色中姜麓明麗的五官越發動人，彎彎的眉眼和輕揚的嘴角無一不表明她是故意的。她是真不怕他摸，摸一下又不會少一塊肉。

她想到他臉上的皮膚，大概和今天吃的米涼粉一樣又嫩又滑。如果真比起來，她還真比不過他。看樣子以後她得更要努力護膚，才能達到他現有的水準。

“你摸不摸？”她問。

秦彥臉色變幻，說不上是氣還是惱。

“既然你不摸，那你別怪我沒給你機會。你如果明天還這樣，我也會生氣的。”她抱著兩本書，往西屋走，一邊走一邊又丟下一句話，“我生起氣來誰也哄不好，你自己好好想想。”

“我…”

“你什麽？”她回頭。

夜色中的少年不辨神情，面色幽幽暗暗讓人看不真切。他最終什麽也沒有說，又或者是小聲說了幾個字，很快被冷風吹散在空氣中。

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